Le milliardaire nigérian Femi Otedola vend sa participation dans Transcorp à Tony Elumelu

Deux semaines après que la nouvelle a fait surface pour la première fois au sujet de son acquisition d’une importante participation minoritaire, Billionaires.Africa peut confirmer avec autorité que le milliardaire nigérian Femi Otedola a vendu la totalité de ses actions dans Transcorp Plc à Tony Elumelu, président et principal actionnaire de la société, mettant fin à un drame d’entreprise intrigant qui a choqué, secoué et bouleversé les marchés des capitaux nigérians au cours des derniers jours.

Selon des sources qui ont parlé à Billionaires.Africa, la transaction était un accord négocié entre Otedola et Elumelu, qui a été négocié par d’éminents amis communs des deux magnats.

Une source privilégiée, mais non confirmée, qui jouit de la proximité avec les deux milliardaires – et qui a requis l’anonymat, affirme qu’Elumelu a payé à Otedola une prime de 400% sur le cours de clôture de Transcorp jeudi pour acquérir son bloc d’actions.

Cela signifierait qu’Otedola, qui possédait 2,6 milliards d’actions ou 6,3% de la société, a été payé quelque part aux alentours de 12,5 NGN (0,027 $) par action, et est reparti avec un paiement de 32,5 milliards de nairas (70 millions de dollars).

Ni Transcorp ni Calvadas Global, le véhicule d’investissement d’Otedola, n’ont répondu à la demande de Billionaires.Africa de commenter cette histoire.

Le 12 avril, Billionaires.Africa a annoncé qu’Otedola, le président de Geregu Power, avait acquis une participation de 5,52 % dans Transcorp, faisant de lui le deuxième actionnaire de la société.

La transaction a été conclue entre une entité détenue par Otedola et AMCON.

Quelques jours plus tard, Otedola a acquis des actions supplémentaires, portant sa participation dans le conglomérat à 6,3 %.

L’acquisition suggérait que l’investisseur milliardaire était susceptible de préparer le terrain pour une guerre d’enchères pour le contrôle de l’un des conglomérats indigènes et les plus reconnus du Nigeria.

La nouvelle a envoyé des ondes de choc sur le marché boursier et a stimulé l’intérêt pour les actions de Transcorp à la Nigerian Exchange (NGX) Limited, entraînant une augmentation de 128% du cours de son action au cours des deux dernières semaines.

Des sources proches d’Otedola ont confirmé que le président de Geregu Power était désireux de contrôler le contrôle de Transcorp d’Elumelu et lorgnait sur ses actifs de pouvoir lucratifs.

Alors que la société Geregu Power d’Otedola, cotée en bourse, possède une centrale électrique dans l’État de Kogi d’une capacité installée de 435 MW – et affiche une capitalisation boursière de plus de 1,6 milliard de dollars, Transcorp possède deux centrales électriques dans les États du Delta et de Rivers d’une capacité combinée de plus de 2 000 MW. , mais sa capitalisation boursière se situe à moins de 300 millions de dollars.

Les analystes avaient longtemps soutenu que Transcorp était considérablement sous-évalué.

Otedola a acheté en 2013 l’actif énergétique public sous-performant, d’une capacité effective de moins de 100 mégawatts (MW), et a augmenté sa capacité à 435 MW, 70 à 80 % de l’électricité produite étant fournie au réseau.

Geregu Power, dont les actions ont doublé en seulement six mois, a récemment versé 20 milliards de nairas (43,5 millions de dollars) de dividendes à ses actionnaires pour l’exercice 2022.

Les actions de Transcorp, d’autre part, languissaient perpétuellement au voisinage de N1 (0,003 $) par action depuis des années, avec des dividendes médiocres versés au cours des dernières années.

Otedola avait déjà commencé à demander des sièges au conseil d’administration de Transcorp et achetait toujours des actions de la société tous les jours.

Mais Elumelu a riposté.

En quelques jours, Elumelu a acquis 9,7 milliards d’actions supplémentaires dans le cadre d’opérations distinctes pour porter sa participation combinée dans le groupe à 10,5 milliards d’actions ou 25,9%, consolidant ainsi sa position d’actionnaire principal de Transcorp.

Alors qu’Elumelu a brossé un tableau rose sur les médias nigérians d’une relation amicale avec Otedola lorsque la nouvelle de l’acquisition de ce dernier est devenue grand public, les initiés qui ont parlé à Billionaires.Africa confirment que la relation avec les deux milliardaires était devenue tendue au cours des dernières semaines.

“Au départ, Elumelu avait appelé Otedola pour trouver une solution, mais Otedola, qui était à New York, ne répondait même pas aux appels téléphoniques d’Elumelu”, a déclaré une source.

Elumelu aurait rapidement fait appel à leurs amis communs pour les aider à négocier un accord avec Otedola. Pour sa part, Elumelu a accordé une interview à ARISE, une chaîne de télévision nigériane de premier plan, où il a parlé en termes élogieux de son amitié de plusieurs décennies avec Otedola, et a déclaré qu’il se félicitait de l’investissement d’Otedola dans l’entreprise. Dans les coulisses, des amis communs des deux géants des affaires faisaient pression sur Otedola pour conclure un accord avec Elumelu.

Femi Otedola, qui vaut plus de 1,7 milliard de dollars selon les estimations de Billionaires.Africa, a une histoire bien documentée de batailles féroces contre les entreprises. En 2009, il affronte Aliko Dangote, lorsque ce dernier rompt un gentleman’s agreement et décide d’entrer dans le champ pétrolier d’Otedola. A l’époque, un consortium comprenant une compagnie pétrolière liée à Dangote a surenchéri sur la société d’Otedola pour acquérir les opérations aval de Chevron en Afrique de l’Ouest.

Les deux hommes s’étaient promis de ne pas s’aventurer dans le secteur d’activité de l’autre. En représailles, Otedola a commencé à acquérir de gros morceaux d’actions dans les entreprises publiques de Dangote. Il a également parrainé des annonces dans plusieurs journaux nigérians grand public accusant les sociétés détenues par Aliko Dangote et les agents de change de Dangote de manipuler les cours des actions d’African Petroleum, la société d’Otedola à l’époque.

Otedola a également eu des prises de bec avec le magnat de l’assurance Hassan Odukale pour le contrôle de FBN Holdings , une société de services financiers de premier plan dont il est désormais le principal actionnaire, ainsi qu’une autre avec Wale Tinubu, le patron d’Oando. Peu intéressé à vivre une guerre avec Otedola, Elumelu a choisi la voie de la moindre résistance.