Du pétrole et de la finance au cacao et aux produits pharmaceutiques, les femmes les plus riches d’Afrique sont en train de remodeler les industries, de stimuler la croissance économique et de redéfinir le leadership.
Partout dans les capitales financières et les couloirs industriels de l’Afrique, un groupe puissant de femmes d’affaires réécrit les règles de la richesse, de l’influence et du leadership. Dans les industries longtemps dominées par les hommes – pétrole, finance, produits pharmaceutiques et technologiques – ces femmes ont construit de formidables empires d’affaires, créant des emplois, pilotant l’innovation et remodeler les économies d’une manière qui se fera sentir pendant des générations.
Leurs voies vers le succès sont aussi diverses que le continent lui-même. Certains ont forgé leur richesse par le biais d’investissements stratégiques et d’un esprit d’entreprise à enjeux élevés, tandis que d’autres ont hérité des fortunes familiales et les ont étendues avec des instincts commerciaux pointus. Ce qui les unit, c’est la résilience – la capacité à naviguer sur les marchés volatils, à surmonter les obstacles systémiques et à transformer les défis en opportunités.
Prenez Folorunso Alakija du Nigeria, dont l’ascension de l’industrie de la mode pour contrôler l’un des blocs pétroliers les plus précieux du pays est une masterclass en prospective et en ténacité. En Afrique du Sud, Lynette Saltzman a transformé une entreprise pharmaceutique locale en une centrale de soins de santé, garantissant que des millions de personnes ont accès aux médicaments essentiels. Pendant ce temps, Patricia Poku-Diaby domine l’industrie du cacao du Ghana, un secteur central de l’économie du pays.
Sur l’ensemble du continent, leur influence s’étend au-delà des bilans. Bridgette Radebe a marqué son rôle dans le secteur minier d’Afrique du Sud, brisant les barrières dans une industrie notoirement difficile pour les femmes. Mama Ngina Kenyatta, l’une des figures les plus éminentes du Kenya, se trouve à l’intersection des affaires et de la politique. En Égypte, Azza El-Sewedy développe l’infrastructure industrielle, tandis que Sue Youcef Nabi, une entrepreneure algérienne, est en train de remodeler le marché mondial de la beauté.
Malgré les disparités entre les sexes, ces femmes ont non seulement construit de la richesse, mais elles l’ont également réinvestie – financement des bourses, soutien aux petites entreprises et moteur de l’inclusion économique. Leur impact va bien au-delà des conseils d’administration, ce qui prouve que le succès financier associé à l’objectif crée un changement durable.
Billionaires. Africa présente les 20 meilleures femmes les plus riches d’Afrique, un classement définitif des chefs d’entreprise les plus riches et les plus influents du continent. Leurs histoires sont plus que des contes de fortune – ce sont des plans pour briser les barrières, construire des héritages et façonner l’avenir des entreprises mondiales.
Nationalité : Nigériane
Secteur : Pétrole et gaz, Immobilier, Mode, Impression
Valeur nette : 900 millions de $
Avec Isabel Dos Santos qui n’est pas en regard du tableau, Folorunso Alakija, du Nigeria, porte désormais le titre de femme la plus riche d’Afrique et reste l’une des femmes noires les plus riches du monde.
Sa fortune provient principalement de Famfa Oil, qui a un intérêt très précieux dans Agbami Oilfield, l’un des plus grands projets de pétrole en eau profonde du Nigeria. Mais le pétrole n’est pas seule une affaire. Par le développement de la propriété de Dayspring, elle possède un immobilier de premier choix, y compris les tours Famfa à Ikoyi, Lagos. Son voyage vers la richesse a commencé dans les années 1980 avec Supreme Stitches, plus tard rebaptisé Rose of Sharon House of Fashion, ce qui a fait d’elle un nom familier dans la scène de la mode du Nigeria. Au-delà des affaires, Alakija est profondément impliquée dans la philanthropie.
Nationalité : sud-africaine
Secteur: Soins de santé
Valeur nette : 500 millions de $
En tant que co-fondatrice de Dis-Chem Pharmacies, Lynette Saltzman a joué un rôle clé dans la formation du secteur de la distribution de soins de santé en Afrique du Sud. Sous sa direction, Dis-Chem est devenue un nom familier avec plus de 300 magasins et plus de 20 000 employés.
Avec son mari, elle détient une participation de 35,12 % dans l’entreprise, qui continue de générer une richesse importante grâce à des dividendes. Dis-Chem a une capitalisation boursière de 28 milliards de rand (1,52 milliard de dollars), ce qui consolide la situation financière des Saltzmans.
Alors que la répartition exacte de la propriété entre Lynette et son mari n’est pas divulguée publiquement, leur participation combinée se traduit par une valeur nette estimée à 500 millions de dollars pour Lynette.
- Zarin Merali
Nationalité : Kenyane
Secteur : Diversifié
Valeur nette : 220 millions de $
Elle supervise la succession de son défunt mari, Naushad Merali, l’un des plus éminents magnats des entreprises du Kenya. Jusqu’à son décès en 2021, il était un acteur majeur dans l’agriculture, la finance, l’immobilier et la fabrication. La famille conserve le contrôle de plusieurs actifs clés, dont une participation de 74,06 % dans Sameer Africa, 65,46 % dans le Sasini Tea et 5,2 % dans le groupe NCBA. Ils possèdent également Legend Investments Ltd, une entreprise qui détient des intérêts importants dans de multiples secteurs. En 2015, la fortune de Naushad Merali a été estimée à 370 millions de dollars, mais sans évaluation récente, la valeur nette actuelle de zarin Merali est estimée à 220 millions de dollars, sur la base des dotations de la famille.
- Mama Ngina Kenyatta
Nationalité : Kenyan
Secteur : Diversifié
Valeur nette : 210 millions de dollars
En tant que matriarche de la famille Kenyatta, Mama Ngina Kenyatta préside l’une des dynasties les plus riches et les plus influentes du Kenya. Les investissements de la famille couvrent l’agriculture, la banque, l’immobilier, les médias et l’hospitalité, ce qui en fait une force dominante dans le paysage économique de l’Afrique de l’Est. Leurs 500 000 acres de terres les placent parmi les plus grands propriétaires fonciers privés de la région.
Les actifs clés comprennent une participation de 13,2 % dans NCBA Group, un contrôle total de Brookside Dairy, qui commande 60 % du marché laitier du Kenya, et la propriété de Mediamax Network Limited (qui gère K24 TV et The People Daily). Leur ambitieux projet Northlands City est sur le point de remodeler le développement urbain de Nairobi. Après avoir comptabilisé les engagements, Billionaires.Africa estime la richesse de la famille Kenyatta à 210 millions de dollars, avec Mama Ngina à la barre
- Sue Youcef Nabi
Nationalité : Agfrein-français
Secteur: Beauté et cosmétiques
Valeur nette : 180 millions de $
En tant que PDG de Coty Inc., Sue Youcef Nabi a mené la transformation de la société, en se concentrant sur la premiumisation et l’expansion mondiale – des mouvements qui ont restauré la confiance des investisseurs. Sous sa direction, Coty a consolidé sa position de deuxième couleur de cheveux et de coiffure au monde et de troisième plus grande marque de cosmétique de couleur, avec des revenus atteignant 5,55 milliards de dollars en 2023. Nabi détient une participation de 3,7 % dans Coty, soit l’équivalent de 31,88 millions d’actions, actuellement évaluées à 180 millions de dollars.
Son leadership a été au cœur du redressement financier de Coty, qui s’est traduit par une augmentation de 4,55 % des actifs. En reconnaissance de son impact, elle a reçu une indemnité de 149,43 millions de dollars en 2023. Avant Coty, elle était une dirigeante de haut niveau chez L’Oréal, où elle a dirigé Lancôme et L’Oréal Paris, moteur de l’innovation et la promotion de la diversité dans l’industrie de la beauté. Billionaires. Africa estime sa valeur nette à 180 millions de dollars, reflétant son influence croissante dans l’espace de beauté mondial.
- Wendy Appelbaum
Nationalité : sud-africaine
Secteur : Finances et vinification
Valeur nette : 150 millions de dollars
Wendy Appelbaum est l’un des investisseurs les plus influents d’Afrique du Sud, avec une carrière dans la finance, l’immobilier et la vinification. Fille du milliardaire Sir Donald Gordon, elle a commencé à Liberty Group, l’empire financier que son père a construit, avant de forger sa propre voie. En 1994, elle a cofondé Wiphold, la première entreprise d’investissement dirigée par les femmes d’Afrique du Sud à figurer sur la liste de la JSE, innovant pour l’autonomisation économique des femmes. Aujourd’hui, Appelbaum est une puissance dans l’industrie du vin, possédant le 224 acres du domaine viticole de Demorgenzon, connu pour son hôtel primé Chenin Blanc. La succession exporte 85 % de sa production annuelle de 500 000 bouteilles vers les marchés mondiaux. Malgré ses antécédents privilégiés, elle attribue son succès à la prospective stratégique et à l’éthique de travail incessante. Qu’il s’agisse de la finance, du vin ou de la philanthropie, elle reste déterminée à stimuler l’inclusion économique et à créer de la valeur à long terme.
- Patricia Poku Diaby
Nationalité : Ghanéen
Secteur : cacao et produits de base
Valeur nette : 115 millions de $
En tant que femme la plus riche du Ghana, Patricia Poku Diaby a construit un empire du cacao qui cosse son statut d’entrepreneurs les plus prospères d’Afrique. À la barre des membres du Plot Enterprise Group, elle a positionné son entreprise en tant qu’acteur clé dans la transformation du cacao et le négoce des matières premières. Ses installations de pointe à Takoradi (Ghana) et Abidjan (Côte d’Ivoire) ont une capacité de traitement combinée de 48 000 tonnes.
L’entreprise de Poku Diaby est en concurrence avec des géants multinationaux dans un secteur traditionnellement dominé par des entreprises européennes. Elle a tiré parti de la technologie, de la durabilité et de l’autonomisation des agriculteurs pour transformer la chaîne d’approvisionnement du cacao, en veillant à ce qu’un plus grand nombre de cacaos du Ghana et de la Côte d’Ivoire restent sur le continent. Elle reste la seule femme africaine à avoir construit une grande usine de transformation du cacao, brisant les barrières dans une industrie dominée depuis longtemps par les hommes.
Au-delà des affaires, elle est une forte défenseure du commerce éthique, des prix équitables et de meilleures conditions de travail pour les agriculteurs. Elle encadre également les jeunes entrepreneurs, en particulier les femmes, et soutient les initiatives qui stimulent la croissance économique. Billionaires. Africa estime sa valeur nette à 115 millions de dollars, ce qui reflète sa domination dans le secteur industriel africain et son influence sur les marchés mondiaux du cacao.
- Hajia Bola Shagaya
Nationalité : Nigériane
Secteur : Pétrole et gaz, Immobilier, Finance, Photographie
Valeur nette : 110 millions de dollars
Hajia Bola Shagaya est l’un des entrepreneurs les plus formidables du Nigeria, avec un empire d’affaires couvrant le pétrole et le gaz, l’immobilier, la finance et la photographie. Née dans l’État de Kwara en 1959, elle a commencé sa carrière dans le secteur bancaire, travaillant au département d’audit de la Banque centrale du Nigéria avant de faire le saut en affaires en 1983. Sa première percée majeure est venue en photographie, où elle est devenue la seule distributeuse de produits Konica en Afrique de l’Ouest. Elle a ensuite fondé Fotofair (Nigeria) Limited, un leader du marché des services de photographie professionnel.
Son expansion stratégique dans le pétrole et le gaz a solidifié son influence – elle a fondé Practoil Limited, l’un des plus grands importateurs de pétrole de base du Nigeria, et a ensuite établi Voyage Oil and Gas Limited, obtenant une licence d’exploration pétrolière en 2012. Ses investissements s’étendent également dans l’immobilier de luxe à travers le Nigeria, l’Europe et les États-Unis. Elle siège au conseil d’administration du NEPAD, où elle joue un rôle clé dans l’élaboration des politiques économiques du Nigeria. Connue pour sa résilience et sa perspicacité commerciale, Shagaya reste l’une des femmes d’affaires les plus puissantes d’Afrique.
- Azza El-Sewedy
Nationalité : Égyptien
Secteur : Fabrication
Valeur nette : 110 millions de dollars
Azza El-Sewedy, l’une des plus influentes d’Angleterre, a vu sa fortune augmenter considérablement en 2025, grâce à sa participation dans Elsewedy Electric. En tant que sœur des frères milliardaires El-Sewedy, elle détient une participation de 3,03 % dans la société, soit 64,92 millions d’actions, évaluées à 109 millions de dollars. Elsewedy Electric, fondée en 1938, reste une puissance de la Bourse égyptienne (EGX), avec une capitalisation boursière de 3,6 milliards de dollars. L’enjeu croissant d’Azza renforce non seulement sa position dans les industries égyptiennes de l’énergie et du câble, mais reflète également les bonnes performances de l’entreprise sur le marché. Billionaires. Africa estime sa fortune à 110 millions de dollars, cimentant encore son statut d’une des plus puissantes investisseurs du pays.
- Mary-Ann Musangi
Nationalité : Kenyane
Secteur : Diversifié
Valeur nette: 100 millions de $
Mary-Ann Musangi dirige la succession de la famille Kirubi, supervisant les participations majeures dans Centum Investment Plc, KCB Group, Haco Industries et Capital Media Group. À la suite du décès de son père, le magnat Chris Kirubi, en 2021, elle et son frère Robert Kirubi ont hérité d’une grande partie de sa fortune de 140 millions de dollars. La succession comprend des investissements dans l’immobilier, les assurances et les soins de santé, Mary-Ann jouant un rôle central dans la gestion et l’expansion de son portefeuille. Billionaires. Africa estime la richesse de la famille Kirubi à 100 millions de dollars, la portant à la tête de décisions commerciales clés qui façonnent l’avenir de leur empire.
Nationalité : Marocaine
Secteur: Soins de santé
Valeur nette : 100 millions de $
Lamia Tazi dirige l’industrie pharmaceutique du Maroc en tant que PDG et présidente de Sothema, le plus grand fabricant de médicaments du pays. Sous sa direction, la société produit 60 millions d’unités pharmaceutiques par an et exploite 35 laboratoires mondiaux. Tazi détient une participation de 8,19 % dans Sothema, évaluée à 65 millions de dollars.
En 2023, elle est à l’avant-garde du lancement de la première plateforme de développement et d’études cliniques Galenic en Afrique et au Moyen-Orient, renforçant son engagement en faveur de l’innovation pharmaceutique. Au-delà de Sothema, elle supervise plusieurs entreprises, dont Advanced Scientific Developments, West Afric Pharma, Azerys, Axess Pharma et Leiden Pharma. Son influence dans l’industrie lui a valu une place au numéro 33 sur la liste Forbes 2025 100 Femme les plus puissantes.
- Stella Okoli
Nationalité : Nigériane
Secteur: Soins de santé
Valeur nette : 80 millions de $
Stella Okoli est la force derrière Emzor Pharmaceuticals, l’un des principaux fabricants et distributeurs africains de médicaments et de fournitures médicales. La société produit plus de 140 produits pharmaceutiques, y compris des analgésiques, des vitamines, des antibiotiques, des antipaludiques et des médicaments cardiovasculaires. Au fil des ans, Emzor est devenu une entreprise de plusieurs millions de dollars, faisant d’Okooli une figure clé dans le secteur pharmaceutique africain. Son leadership et sa vision continuent de stimuler l’expansion de l’entreprise, assurant un approvisionnement régulier en produits de santé abordables à travers le continent.
- Bridgette Radebe
Nationalité : sud-africaine
Secteur : Extraction minière
Valeur nette : 60 millions de $
Bridgette Radebe est devenue la première femme noire entrepreneure minière d’Afrique du Sud, faisant de Mmakau Mining un acteur majeur de l’extraction de l’or, du platine et du chrome. Son expertise a également joué un rôle crucial dans la croissance des minerais arc-en-ciel africains, fondées par son frère, le milliardaire Patrice Motsepe. Au-delà de l’exploitation minière, elle a occupé des postes de direction dans African Rainbow Capital Investments, Shaft Sinkers et Sappi Limited. Par l’intermédiaire du New Africa Mining Fund, elle soutient activement les sociétés minières appartenant à des Noirs et les jeunes entreprises minières, contribuant ainsi à façonner l’avenir du secteur minier en Afrique.
- Sharon Wapnick
Nationalité : sud-africaine
Secteur: immobilier
Valeur nette : 50 millions de $
Sharon Wapnick est une figure de premier plan dans les secteurs de l’immobilier et du droit de l’Afrique du Sud. En tant que présidente d’Octodec Investments, elle a contribué à façonner le succès de l’entreprise tout en maintenant sa pratique juridique à TWB-Tugendhaft Wapnick Banchetti et Partners. Fille d’Alec Wapnick, elle a pris la barre d’Octodec en 2011 et a joué un rôle central dans sa fusion de 2014 avec Premium Properties, créant une centrale immobilière de 267 propriétés d’une valeur de 11,3 milliards de rands. Aux côtés de son frère Jeffrey, elle a renforcé la domination d’Octodec à Johannesburg et Tshwane. Au-delà des affaires, Wapnick est un défenseur de l’égalité des sexes, une fois que l’on remarque que « le meilleur homme pour le travail est généralement une femme ». Son leadership continue de façonner le secteur immobilier sud-africain tout en renforçant son influence dans le droit des sociétés.
- Irene Charnley
Pays : Afrique du Sud
Secteur : Télécommunications
Valeur nette : 45 millions de $
Irene Charnley est une entrepreneure pionnière qui a joué un rôle central dans la révolution des télécommunications en Afrique. Ancienne syndicaliste, elle a passé 13 ans à l’Union nationale des travailleurs des mines en Afrique du Sud avant de passer à la direction d’entreprise. En tant que directeur exécutif du groupe MTN, Charnley a mené l’expansion de la société en Afrique et au Moyen-Orient, sécurisant les licences de télécommunications clés au Nigeria et en Iran, déplaçant MTN en une centrale continentale.
Ses contributions ont rapporté ses options d’achat d’actions d’une valeur de 150 millions de dollars, cimentant son statut de figure commerciale la plus influente d’Afrique du Sud. En 2007, elle a fondé Smile Telecommunications, un fournisseur à large bande à faible coût opérant au Nigeria, en Ouganda, en Tanzanie et en RDC. Elle a été PDG jusqu’en 2019, prenant plus tard le rôle de vice-présidente de Smile Telecoms Holdings. Avec Smile Telecommunications évalué à 58 milliards de dollars, l’impact de Charnley sur l’économie numérique de l’Afrique reste profond. Son parcours, de la défense des droits du travail au magnat des télécommunications, reflète un leader visionnaire qui a remodelé le paysage de la connectivité de l’Afrique.
