Burkina Faso : fin du litige sur l’or entre Endeavour et le groupe de Tiemtoré

Agence Ecofin – Au Burkina Faso, Lilium Mining, compagnie appartenant indirectement à Simon Tiemtoré, a acquis en 2023 deux mines d’or auprès d’Endeavour Mining. Un an plus tard, cette compagnie cède le contrôle des mines à l’État burkinabé, après un différend l’ayant opposé au vendeur.

Lilium Mining a signé un accord avec Endeavour Mining pour mettre fin au différend judiciaire relatif aux mines d’or Boungou et Wahgnion. C’est l’annonce faite le 27 août par Endeavour qui précise que la propriété des deux mines sera transférée au gouvernement burkinabé.

Aux termes de l’accord, l’État burkinabé versera d’ici la fin de l’année une contrepartie en espèces de 60 millions de dollars répartis en trois versements à Endeavour. Le premier producteur d’or en Afrique de l’Ouest a aussi obtenu une redevance de 3 % sur la production de la mine d’or Wahgnion, jusqu’à un maximum de 400 000 onces vendues.

Quelles conséquences pour Lilium Mining ?

Aucun détail n’a été donné sur la contrepartie tirée par Lilium Mining dans le cadre de cet accord à l’amiable. Il faut souligner que la cession des deux mines d’or à l’État apparait comme un frein aux ambitions de la compagnie au Burkina Faso.

Avec l’annonce de l’acquisition de Boungou et Wahgnion en 2023, Lilium Mining a en effet indiqué vouloir « s’établir en tant que producteur d’or intermédiaire » originaire d’Afrique, dans un paysage minier continental dominé par les compagnies étrangères. Contactée par notre rédaction, la filiale de Lilium Capital, groupe de l’homme d’affaires d’origine burkinabé Simon Tiemtoré, n’a pas encore réagi au moment de la publication.

Rappel du différend

L’accord conclu entre Lilium Mining et Endeavour Mining sous l’égide du gouvernement burkinabé met fin aux procédures légales réciproques engagées par les deux sociétés.

En avril dernier, Endeavour a en effet annoncé l’ouverture d’une procédure auprès de la Cour d’arbitrage international de Londres pour récupérer 125 millions de dollars que lui devrait Lilium. Dans la foulée, cette dernière a répliqué avec des demandes reconventionnelles devant la même juridiction, accusant par ailleurs Endeavour de « dissimulations d’informations » lors de la vente des mines.

Si l’accord à l’amiable ne tire pas au clair les allégations des deux parties, elle peut en revanche favoriser la reprise des opérations à Wahgnion et Boungou. Bien qu’en déclin, il s’agit de deux mines qui ont livré 240 000 onces (6,8 tonnes) d’or en 2022, soit environ 12 % de la production nationale d’or du Burkina Faso cette année-là. Les prochains mois donneront plus d’éléments sur la manière dont le gouvernement compte mettre ces deux actifs au service du pays.