Gervais Koffi Djondo: le visionnaire togolais derrière la montée d’Ecobank et d’Asky Airlines
L’héritage de Djondo s’étend au-delà du secteur bancaire, sa vision de l’intégration économique a remodelé la finance et l’aviation à travers l’Afrique.
Gervais Koffi Djondo est l’un des esprits d’affaires les plus influents d’Afrique, mais pendant des décennies, les institutions qu’il a construites, Ecobank et Asky Airlines, ont souvent éclipsé l’homme derrière eux.
Plus qu’un simple entrepreneur, il est un architecte financier et un stratège audacieux dont l’impact peut être vu à travers le paysage économique de l’Afrique.
Grâce à la banque et à l’aviation, il a non seulement transformé les industries, mais aussi l’intégration régionale avancée, prouvant que les institutions africaines peuvent prospérer à l’échelle mondiale.
Remodeler le secteur bancaire de l’Afrique
La volonté de Djondo de transformer le secteur financier de l’Afrique a commencé à la fin des années 1970 lorsqu’il a cofondé la Fédération ouest-africaine de commerce.
À l’époque, les économies africaines étaient fragmentées et les entreprises étaient aux prises avec les transactions transfrontalières en raison de l’absence d’un système bancaire unifié. Alors que beaucoup voyaient des barrières insurmontables, Djondo a vu une opportunité.
Aux côtés de l’homme d’affaires nigérian Adeyemi Lawson, il a défendu la création d’Ecobank Transnational Incorporated (ETI) en 1985 – une institution financière construite par les Africains pour les Africains.
Près de 40 ans plus tard, Ecobank est devenue une puissance, opérant dans 33 pays avec plus de 18 000 employés. Son vaste réseau bancaire relie les entreprises et les individus à travers le continent, ce qui en fait un acteur clé de l’écosystème financier africain.
En 2024, la banque a fait état d’une hausse de 21,31 % du bénéfice net à 493,63 millions de dollars, le total des actifs atteignant 27,96 milliards de dollars et la valeur des actions à 1,8 milliard de dollars de chiffres qui mettent en évidence sa solide base financière.
Djondo ne voulait pas seulement construire une autre banque commerciale. Son objectif était de renforcer le commerce intra-africain, d’accroître l’inclusion financière et d’offrir une alternative locale aux banques à prédominance étrangère. Aujourd’hui, Ecobank est la preuve qu’une institution bancaire africaine peut être compétitive au plus haut niveau.v
Relier l’au-dessus du ciel de l’Afrique
Mais Djondo n’était pas fini. Il savait que la croissance économique dépendait également d’une meilleure connectivité. L’effondrement d’Air Afrique en 2002 a laissé une énorme lacune dans le secteur de l’aviation, rendant le transport aérien à l’intérieur de l’Afrique de l’Ouest et de l’Afrique centrale coûteux et inefficace. Alors que les gouvernements ont lutté pour combler le vide, Djondo croyait que la solution résidait dans l’investissement du secteur privé.
En 2010, il a dirigé le lancement d’Asky Airlines, une compagnie régionale conçue pour relier les villes africaines sans acheminer vers l’Europe. Contrairement à de nombreuses compagnies aériennes africaines qui ont échoué en raison de l’ingérence politique et d’une mauvaise gestion financière, Asky a été construit avec la viabilité commerciale à son cœur.
Aujourd’hui, la compagnie aérienne opère dans 25 pays, générant plus de 300 millions de dollars (326,55 millions de dollars) de recettes annuelles. En mettant l’accent sur l’accessibilité, la fiabilité et la connectivité régionale, Asky est devenu un lien crucial pour les voyages d’affaires, le tourisme et le commerce à travers l’Afrique.
Djondo a prouvé qu’une compagnie aérienne africaine pouvait réussir selon ses propres termes, et ce, ce faisant, il a contribué à remodeler le paysage aérien du continent.
Engagement à vie en faveur du développement de l’Afrique
Né en 1934 à Aneho, au Togo, les premières années de Djondo ont été façonnées par la discipline de son père marchand.
Son chemin vers le leadership en affaires n’était pas conventionnel – avant de devenir entrepreneur, il a servi dans le secteur public togolais, à la tête du fonds de sécurité sociale du pays et, plus tard, devenant ministre de l’Industrie et des entreprises publiques.
Ces rôles ont approfondi sa compréhension du développement économique et renforcé sa conviction que l’avenir de l’Afrique doit être façonné de l’intérieur.
Même dans les années 90, Djondo reste un défenseur passionné de l’autonomie africaine. Son livre récemment publié, L’Afrique d’abord (Afrique d’abord), appelle les dirigeants à aller au-delà des modèles économiques de l’ère coloniale et à construire un avenir basé sur la collaboration et l’innovation locale.
Un héritage qui perdure
Son histoire est une histoire de persévérance, de vision et de croyance inébranlable dans le potentiel de l’Afrique. Bien que son nom ne soit pas toujours aussi largement reconnu que les institutions qu’il a construites, son impact continue de façonner l’avenir économique du continent. Gervais Koffi Djondo est, sans aucun doute, l’un des chefs d’entreprise les plus transformateurs d’Afrique.
Les contributions de Djondo aux entreprises africaines sont impossibles à ignorer. Grâce à Ecobank, il a changé le secteur bancaire. Par l’intermédiaire d’Asky Airlines, il a transformé les voyages aériens régionaux. Dans les deux entreprises, il a montré que les entreprises dirigées par des Africains pouvaient prospérer et établir de nouvelles normes industrielles.
